Rafael Nadal hat sein erstes Finale auf der ATP-Tennistour seit mehr als zwei Jahren erreicht.
Der 38 Jahre alte Spanier setzt sich am Samstag im Halbfinale des Sandplatzturniers im schwedischen Båstad nach hartem Kampf mit 4:6, 6:3, 6:4 gegen den 15 Jahre jüngeren kroatischen Qualifikanten Duje Ajdukovic durch.
In seinem ersten Endspiel seit seinem Sieg bei den French Open 2022 trifft der 22-fache Grand-Slam-Gewinner auf den Portugiesen Nuno Borges.
Vorbereitung für Olympia
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Bereits am Vortag hatte Nadal den Argentinier Mariano Navone im Viertelfinale in drei Sätzen niedergerungen - nach knapp vier Stunden Spielzeit. "Ich habe das ganze Turnier gekämpft, um dort zu sein, wo ich heute bin", meinte der Mallorquiner.
Der 38-Jährige nutzt die Matches im Süden von Schweden als Vorbereitung für die Olympischen Spiele in Paris, wo die Tennis-Wettbewerbe im Stade Roland Garros ebenfalls auf Sand ausgetragen werden.
Aufgabe im Doppel
Es ist das erste Turnier für den Spanier seit seinem Erstrunden-Aus bei den French Open gegen Alexander Zverev Ende Mai. Wimbledon hatte er ausgelassen, um auf dem Weg nach Olympia nicht zwischen Sand und Rasen hin und her wechseln zu müssen.
In Båstad hat Nadal gemeinsam mit dem Norweger Casper Ruud auch das Halbfinale im Doppel erreicht. Nach dem Finaleinzug im Einzel kündigte er jedoch an, das Doppel kampflos herzugeben. "Ich kann das morgige Finale nicht aufs Spiel setzen", sagte er.
In Gstaad setzte sich Matteo Berrettini im Halbfinale gegen den topgesetzten Griechen Stefanos Tsitsipas mit 7:6(6), 7:5 durch und wahrte bei dem Turnier in der Schweiz die Chance auf seinen zweiten Sieg nach 2018. Im Finale trifft der Italiener auf den Franzosen Quentin Halys.
