Bereits vor dem Halbfinale steht fest: Der Sieger des Salzburg-Challengers 2023 kommt aus Österreich!
Youngster Lukas Neumayer folgt Sebastian Ofner mit einem am Ende souveränen Sieg gegen Blaz Rola (6:4, 3:6, 7:5) in sein erstes Challenger-Finale seiner Karriere nach und sorgt gleichzeitig für ein rein österreichisches Endspiel.
Von Beginn weg hält der erst 20-jährige Neumayer gut mit und zwingt den Slowenen vermehrt zu Fehlern, die ihm beim Stand von 3:3 ein wichtiges Break einbringen. Diesen Vorteil nutzt der Salzburger in weiterer Folge ideal aus, gibt selbst im ersten Satz kein Aufschlagsspiel ab und sichert sich mit 6:4 den ersten Durchgang.
Zu Beginn des zweiten Satzes nimmt Rola dann jedoch den Kampf in der Partie an und zwingt Neumayer immer wieder zu langen Rallyes und Games, weshalb der ÖTV-Youngster zunächst einem knappen Rückstand hinterherlaufen muss.
Hochspannung im dritten Satz
Kurz vor dem Ende des zweiten Satzes muss der 20-Jährige schließlich doch sein erstes Aufschlagspiel und schlussendlich auch den Satz mit 3:6 aufgeben.
Spannung pur gibt es dann jedoch im alles entscheidenden dritten Abschnitt. Bis zum Stand von 5:5 bringen beide Akteure ihre Aufschläge stets durch, weshalb es lange offen und äußerst eng zugeht.
Im am Ende alles entscheidenden zwölften Game unterläuft dem Slowenen dann jedoch eine Fehlerserie zu Beginn, weshalb Neumayer nach 2:29 Stunden beim Stand von 40:15 zwei Break- und Matchbälle vorfindet und den ersten davon verwertet.
Damit kann sich der 20-Jährige über seine erste Challenger-Final-Teilnahme freuen. Das Endspiel gegen Landsmann Ofner, der nach einem Durchmarsch gegen den Argentinier Juan Manuel Cerundolo mit 6:0, 6:2 ebenfalls im Finale steht, findet am Sonntag statt (ab 11 Uhr im LIVE-Ticker >>>).
