Sebastian Ofner steht beim ATP-1000-Turnier in Madrid in der zweiten Runde.
Der 28-jährige Steirer schlägt am Mittwoch den Franzosen Hugo Gaston in zwei Sätzen mit 6:4, 6:3. Der Schützling von Wolfgang Thiem feierte erst vor wenigen Wochen sein Comeback nach einer halbjährigen Verletzungspause, nachdem er sich im September an beiden Füßen operieren lassen musste.
In Madrid steht Ofner dank seines Protected Rankings im Hauptbewerb. Es ist sein erstes 1000er-Turnier seit seinem Comeback. Zuletzt ging der ÖTV-Daviscupper vor allem auf Challenger-Ebene auf Punktejagd.
In der nächsten Runde bekommt es Ofner nun mit dem an 31 gesetzten US-Amerikaner Brandon Nakashima zu tun.
Erstes Break bringt Satzgewinn
Der erste Satz war eine knappe Angelegenheit. Ofner setzte sich nach 46 Minuten durch, das erste Break des Spiels war zugleich der Satzgewinn für die ATP-Nummer 153.
Ofner machte mehr direkte Punktgewinne als Gaston und konnte sich auf seinen Aufschlag verlassen, wenn dieser im Feld landete. Die Quote war mit knapp 50 Prozent ausbaufähig.
Im zweiten Durchgang gelang dem Österreicher beim Stand von 2:1 das Break. Danach ließ er nichts mehr anbrennen und servierte zum 6:3 aus. Mit einem krachenden Rückhand-Longline-Winner verwandelte Ofner seinen zweiten Matchball.
Ofner: "Ein wirklich gutes Match"
"Es war wirklich ein gutes Match", sagte Ofner danach. Er habe "wenig Eigenfehler gemacht, sehr aggressiv gespielt, von Anfang an druckvoll". Auf seinem Level des Vorjahres sei er noch nicht, "aber da bin ich auf einem sehr guten Weg".
Gegen Nakashima werde es "sicher ein richtig toughes Match", meinte er in Hinblick auf den nächsten Gegner. "Er spielt echt gut, hat eine gute Saison. Aber ich glaube, wenn ich gut spiele, wenn ich mich gut fühle, dann habe ich auf alle Fälle meine Chancen."
