Sebastian Ofner vollbringt den Halbfinal-Einzug beim ATP-250-Rasenturnier auf Mallorca und bezwingt US-Talent Alex Michelsen (ATP-Nr. 62) nach einer Stunde und 55 Minuten mit 3:6, 7:5 und 6:3.
Damit zieht das ÖTV-Ass in sein zweites Semifinale im Kalenderjahr 2024 ein.
Der Steirer, der auf Rasen nach einem schwachen Start zuletzt zwei Siege in Folge feiern konnte, muss schon früh im ersten Satz sein Aufschlagspiel zum richtungsweisenden 1:3 abgeben und kann sich davon nicht mehr erholen.
In einem vor allem von Aufschlägen dominierten Match hadern beide Spieler zwar mit ihrem Return-Spiel, Michelsen kann Satz Nummer eins allerdings nach 28 Minuten mit dem ersten verwandelten Satzball eintüten.
Ofner kämpft sich zurück
Im zweiten Satz gerät Ofner erst früh unter Druck und muss sechs Breakbälle abwehren, kann mit fortlaufender Spieldauer auf Michelsen jedoch immer mehr Druck ausüben und sich in die Partie kämpfen. Den ersten Breakball kann das US-Talent beim Stand von 3:4 zwar noch vereiteln, am Ende des Satzes ist es allerdings der Österreicher, der die Oberhand behält. So gelingt es dem ÖTV-Athleten seinen erst zweiten Breakball zu verwerten und den letzten Satz mit 7:5 für sich zu entscheiden.
Im dritten Satz ist Ofner der bessere Spieler. Der Steirer findet zu mehr Konstanz und ist vor allem mit seinem ersten Aufschlag gefährlich. Auch das Return-Spiel des Österreichers wird im Laufe des Satzes immer besser, womit er seinen Gegner - der auch mit sich selbst hadert - zum Verzweifeln bringt. Spielentscheidend sind schließlich nicht nur zwei abgewehrte Breakbälle des Steirers, sondern auch das 5:3 aus Sicht des ÖTV-Athleten, bei dem dieser Michelsen den Aufschlag abnehmen kann.
Mit dem ersten verwandelten Matchball sichert sich Ofner schließlich den Einzug ins Halbfinale, wo er nun entweder auf den als Nummer eins gesetzten US-Amerikaner Ben Shelton oder den jungen Briten Paul Jubb trifft.
