Dominic Thiem muss sich im ersten Tennis-Kracher des Jahres gegen Rafael Nadal trotz einer vor allem zu Beginn starken Vorstellung geschlagen geben.
Der 30-jährige Niederöstereicher unterliegt am Dienstag in der ersten Runde des ATP-250-Hartplatzturniers in Brisbane dem spanischen Superstar mit 5:7, 1:6.
Im Head-to-Head erhöht der 22-fache Grand-Slam-Gewinner damit auf 10:6.
Für Nadal war es nach seiner Hüftverletzung das erste Spiel auf der ATP-Tour seit fast einem Jahr. Der aktuell nur auf dem 672. Weltranglisten-Platz liegende Spanier stand nur dank einer Wild Card im Hauptbewerb. Thiem kämpfte sich zuvor erfolgreich durch die Qualifikation.
Keine Breakbälle bis zum zwölften Game
Die beiden Akteure starten sehr konzentriert in die Partie und geben sich lange Zeit bei ihren jeweiligen Aufschlagspielen keine Blöße. Alles deutet auf ein Tiebreak hin - bis Thiem bei 5:6 gegen den Satzverlust serviert.
Zunächst erarbeitet sich Nadal mit einem tollen Rückhand-Winner zum 0:30 eine gefährliche Ausgangsposition.
Thiem kontert zunächst mit einer ebenso starken Vorhand zum 30 beide, Nadal holt sich aber dennoch einen ersten Break- bzw. Satzball, den der Spanier aber nicht verwerten kann. Thiem wehrt auch noch einen zweiten Satzball ab, bringt sich mit einem Doppelfehler aber erneut in die Bredouille. Ein starker Aufschlag besorgt den neuerlichen Einstand.
Dann aber schlägt Nadal zu. Zunächst setzt Thiem zwar seinen Kontrahenten mit einer starken Rückhand unter Druck, der nachfolgende Rückhandschlag geht aber genau auf die Vorhand von Nadal, der sich mit einem Passierball die vierte Breakchance holt. Thiem übernimmt erneut die Initiative, setzt Nadal mit seiner Vorhand unter Druck, der Punktschlag ist dann aber einen Hauch zu lang. Nadal gewinnt den ersten Satz hauchdünn mit 7:5.
Nadal nützt Momentum
Mit dem Momentum auf seiner Seite nimmt Nadal den Schwung in den zweiten Satz mit. Der Spanier bringt schnell sein Service zum 1:0 durch und holt sich - auch dank einer verschlagenen Thiem-Vorhand - mit einem herrlichen Rückhand-Passierball das nächste Break zum 2:0. Nadal bestätigt dieses souverän und flott zum 3:0.
Thiem verkürzt zwar zum 1:3, muss dann aber noch einmal seinen Aufschlag zum 1:5 abgeben. Damit ist die Gegenwehr des Lichtenwörthers erloschen und Nadal darf sich über seinen ersten Sieg auf der ATP-Tour seit fast einem Jahr freuen.
