Dominic Thiem meistert die Auftakthürde des ATP-250-Turniers in Brisbane und gewinnt in der ersten Qualifikationsrunde gegen den australischen Jungstar James McCabe mit 2:6, 7:6 (7:4), 6:4. Damit ist der Lichtenwörther nur noch einen Sieg vom Hauptfeld entfernt.
In einem umkämpften Match kann sich der Lokalmatador zunächst den ersten Satz sichern. In der Pause vor Satz zwei setzt dann ein Regenschauer ein. Doch damit nicht genug: Die Zuschauer entdecken eine Schlange auf dem Spielfeld.
Das Spiel wird für mehrere Minuten unterbrochen, ehe das Tier - es handelte sich um eine Östliche Braunschlange, die zweitgiftigste Landschlange der Welt - eingefangen werden kann und das Spiel fortgesetzt wird.
Thiem trotzt Spielunterbrechung und dreht die Partie
Auch in Satz zwei hat der 30-Jährige Probleme, liegt zwischenzeitlich 3:5 zurück und muss drei Matchbälle für den Gegner abwehren.
Er übersteht aber diese brenzlige Situation und sichert sich im Tie-Break Satz zwei. In Satz drei gelingt dem Niederösterreich beim Stand von 5:4 das entscheidende Break. Gleich den ersten Matchball nutzt er zum Sieg.
Wer in der nächsten Runde auf den Österreicher wartet, entscheidet sich im Spiel zwischen Omar Jasika (AUS) und Giulio Zeppieri (ITA).
Zu seiner Begegnung mit der hochgiftigen Schlange meint Thiem nach dem Spiel: "Ich liebe Tiere, vor allem exotische. Aber sie haben gemeint, das ist eine richtig giftige Schlange und sie war nahe der Ballkinder. Es war also eine wirklich gefährliche Situation."
Er fügt an: "Das ist etwas, das mir noch nie passiert ist und das ich definitiv nicht vergessen werde."
