Für Dennis Novak sind die Australian Open 2021 bereits nach der ersten Runde zu Ende.
Der 28-jährige Niederösterreicher muss sich am Montag dem an 32 gesetzten Franzosen Adrian Mannarino klar in drei Sätzen mit 2:6, 4:6, 6:7 (2) geschlagen geben.
Damit verpasst Novak in Melbourne auch im dritten Anlauf den erstmaligen Einzug in die zweite Runde. Bislang überstand der ÖTV-Daviscupper nur in Wimbledon 2018 die erste Runde bei einem Grand-Slam-Turnier. Damals erreichte er sogar die dritte Runde.
"Hab mich nicht so gut gespürt"
"Ich habe einfach nicht so einen guten Tag erwischt, hab mich nicht so gut gespürt. Er hat gut gespielt", meinte Novak später im Interview mit ServusTV. "Es war hinten raus vielleicht noch eng. Ich habe meine Chancen gehabt, ich habe Break im zweiten und im dritten Satz geführt, aber er war heute besser als ich."
Novak fand zunächst überhaupt nicht ins Match, nachdem er gleich im Auftaktgame seinen Aufschlag abgegeben hatte. Mit einem zweiten Break zum 4:1 stellte Mannarino schnell die Hackordnung her, nach nur 24 Minuten hatte Österreichs Nummer zwei Satz eins mit 2:6 verloren. Im zweiten Durchgang führte Novak nach einem Break zum 2:0, musste aber das sofortige Rebreak hinnehmen. Ein weiterer Serviceverlust zum 3:4 besiegelte bald darauf den 0:2-Satzrückstand nach 73 Minuten.
Im dritten Satz gelang es dem Niederösterreicher, ein Break zum 2:0 zu bestätigen, Novak ging 3:0 in Front. Doch auch diese Führung sollte nicht zumindest in einem Satzgewinn enden. Linkshänder Mannarino holte den Vorsprung des Schützlings von Wolfgang Thiem wieder ein. Im siebenten Game verletzte sich Novak, der im ATP-Ranking aktuell auf Platz 100 liegt, am linken Knöchel und musste eine medizinische Auszeit nehmen. Er erhielt einen Tapeverband. Danach schien Novak nicht beeinträchtigt und kämpfte sich immerhin noch ins Tiebreak, dieses verlor er aber glatt mit 2:7.
In Melbourne bleiben wollte er nicht mehr länger als nötig: "Ich muss mich erkundigen, wie es mit den Heimflügen ist, angeblich geht nur alle zwei, drei Tage ein Flug. Ich will so schnell wie möglich nach Hause", sagte Novak, der danach in der Spielerbox von Dominic Thiem saß, um seinen Freund anzufeuern.
