Eine angenehme Qual der Wahl hatte diesmal ÖTV-Kapitän Jürgen Melzer bei der Nominierung seines Kaders für das Davis-Cup-Duell gegen Portugal am 15. und 16. September in Schwechat.
"Es ist zum ersten Mal wirklich schwieriger gewesen, weil wir in der Spitze breiter geworden sind. Ich habe lange darüber nachdenken müssen, wie schaut das Team aus?", sagte der 42-jährige Niederösterreicher am Mittwoch im Rahmen einer Pressekonferenz im Haus des Sponsors Generali.
Da es keine Absagen gab, konnte Melzer aus dem Vollen schöpfen: Mit Sebastian Ofner als Nummer 1 (ATP 58), Ex-US-Open-Champion Dominic Thiem (ATP 81), Neo-Top-100-Mann Jurij Rodionov (ATP 100) und dem Doppel Alexander Erler/Lucas Miedler (ATP 34/35) befinden sich ausschließlich Top-100-Spieler im Aufgebot der Gastgeber.
Auch Portugal in voller Besetzung
Auch Außenseiter Portugal hat bei seiner Nominierung für die Begegnung im Multiversum keine Überraschungen geboten.
Deren Kapitän Rui Machado nominierte Nuno Borges (ATP 79), Linkshänder Frederico Ferreira Silva (ATP 229), den vierfachen ATP-Turniersieger Joao Sousa (ATP 259), Gastao Elias (ATP 358) und Doppelspezialist Francisco Cabral (ATP Doppel 53).
Ofner nach "herausragender Saison" erstmals Nummer 1 im Davis Cup
French-Open-Achtelfinalist Ofner geht erstmals als heimische Nummer eins in einen Länderkampf.
"Er hat eine absolut herausragende Saison hingelegt, sich erstmals unter die Top 100 und mittlerweile bis knapp an die Top 50 gespielt. Er hat sich quasi selber aufgestellt", freut sich Melzer über den beeindruckenden Aufwärtstrend des 27-jährigen Steirers. "Es taugt mir, weil das absolut verdient ist. Es ist schön, dass sich harte Arbeit auszahlt. Cool, dass er an den ersten 50 kratzt."
"Ich gehe mit viel Zuversicht in das Duell gegen Portugal. Ich bin überzeugt davon, dass wir uns das holen werden", strotzt Ofner vor Selbstvertrauen. Die portugiesische Nummer eins, Nuno Borges, konnte der Steirer erst vor Kurzem bei den US Open in vier Sätzen schlagen.
Kleines Fragezeichen bei Thiem wegen Gastritis
Bei Thiem hat Melzer das Gefühl, dass dieser mit dem Kitzbühel-Finale "wieder komplett in die Spur gekommen" ist. "Er hat natürlich den kleinen Rückschlag mit der Art Gastritis in Amerika gehabt, aber auch dort mit dem Sieg über Bublik gezeigt, dass er auch auf Hartplatz wieder voll dabei ist. Das ist quasi der zweite Einzelspieler", legte sich Melzer fest.
Rodionov ist seine Nummer drei, Melzer freut sich, dass der Niederösterreicher den Sprung in die Top 100 geschafft hat. "Er ist übers Jahr hinweg konstanter geworden."
Über das Duo Erler/Miedler brauche man nicht reden. "Das ist selbstredend, die haben sich vorne etabliert." Der neuerliche Titel in Kitzbühel habe auch gezeigt: "Die stehen auch unter Druck ihren Mann, das ist für den Davis Cup natürlich toll."
Volle Halle möglich
Gespielt wird am 15./16.9. im Multiversum auf Hartplatz.
1.500 von 1.800 Karten sind bereits verkauft, berichtete ÖTV-Geschäftsführer Thomas Schweda. Tickets sind bei Ö-Ticket noch erhältlich. Am Donnerstag (14.9./14.00 Uhr) findet die Auslosung statt.
Danach werden am Freitag (ab 15.00) zwei Einzel ausgetragen, am Samstag (ab 14.00) wird zunächst das Doppel sowie zumindest ein weiteres Single bzw. zwei (falls nötig) gespielt.
