Österreichs Volleyball-Nationalteam der Frauen hat das Finale der European Silver League verloren und damit den Aufstieg in die Golden League verpasst.
Das angestrebte Ziel wurde am Sonntagabend im Sportpark Graz im Endspiel des Final Four durch eine 2:3 (31,-11,13,-12,-12)-Niederlage gegen Estland verfehlt.
Am Vortag hatte es im Semifinale gegen Montenegro einen 3:1-Erfolg des ÖVV-Teams gegeben. Im Spiel um Rang drei siegte die Auswahl Portugals gegen Montenegro 3:1.
Niederlage trotz doppelter Satzführung
Die meiste Spannung im Finale bot der erste Satz, in dem die Heimischen 22:17 und 24:21 in Front gelegen waren, dann einige Satzbälle abwehren mussten, letztlich aber doch den Sack zumachten. Das Durchatmen dauerte dann aber offensichtlich zu lang, denn im zweiten Durchgang war die Truppe von Teamchef Roland Schwab chancenlos.
Dafür rießen sich die Österreicherinnen im dritten Satz mit einer guten Serviceleistung ordentlich am Riemen. Sie stellten problemlos auf 2:1, ehe aufgrund einer schwachen Annahme erneut ein Durchhänger passierte.
Im Entscheidungssatz gerieten die Gastgeberinnen u.a. wegen einer erneuten Service-Misere nach einem 3:3 mit 3:8 ins Hintertreffen. Näher als bis auf einen Punkt (10:11) kam die ÖVV-Equipe an die Baltinnen nicht mehr heran, bei denen Topspielerin Kertu Laak im Gegensatz zu den Gruppenspielen (je ein Sieg) dabei war und für viel Druck sorgte.
"Sie haben so viel Druck mit dem Service gemacht, wir haben Probleme in der Annahme gehabt", sagte Österreichs Libera Tamina Huber. "Die Enttäuschung ist extrem groß, dass wir es um ein paar Punkte nicht geschafft haben."
Nächste Europameisterschaft erst 2026
Dass es nun 2024 nicht gegen stärkere Gegnerinnen geht, ist auch aufgrund einer vom Internationalen Verband (FIVB) in den vergangenen Tagen beschlossene Änderung des internationalen Turnier-Rhythmus bitter.
Weltmeisterschaften wechseln vom Vierjahres- in einen Zweijahres-Rhythmus und von geraden in ungerade Jahre, los geht es nach den Titelkämpfen 2022 damit 2025. Dafür wechseln die Kontinental-Titelkämpfe in gerade Jahre, nach der anstehenden EM 2023 wird es die nächste - von den ÖVV-Teams angestrebte - erst 2026 statt 2025 geben.
Die ÖVV-Männer hatten am Samstag in der Steiermark in ihrem Semifinal-Hinspiel gegen Lettland ein glattes 0:3 (-19,-19,-19) bezogen, wodurch man in der Retourpartie am Mittwoch (19.40 Uhr, live ORF Sport +) in Jelgava unter Siegzwang steht.
