Der EC Red Bull Salzburg bringt den schwedischen Meister und letztjährigen CHL-Finalisten Skelleftea AIK zum Saisonauftakt an den Rand einer Niederlage.
Der ICE-Champion kämpft sich gegen den Favoriten aufopferungsvoll in die Begegnung und hält das Spiel bis kurz vor Ende völlig offen. Erst in der 58. Minute erzielt Skelleftea den 4:3-Siegtreffer.
Zu Beginn sieht es nicht danach aus, als würden die Salzburger lange Paroli bieten können. Nach dem frühen Rückstand durch Forsfjäll (8.) wirkt der Meister überfordert und übersteht diese Phase nur mit Glück ohne weiteren Gegentreffer. Gegen Ende des ersten Drittels finden die "Eisbullen" aber besser ins Spiel und kommen durch Neuzugang Kraus (20.) in den Schlusssekunden zur besten Chance.
Im zweiten Abschnitt ist Salzburg deutlich präsenter und belohnt sich dank Schneider (25./PP) mit dem Ausgleich, der im Powerplay mit einem harten Schlagschuss den gegnerischen Goalie Lindvall überwindet. Es ist der erst neunte Abschluss des österreichischen Meisters, zu diesem Zeitpunkt hat Skelleftea bereits 31 Mal auf das Salzburger Tor geschossen.
Todesstoß kurz vor Schluss
Die Freude währt allerdings nur kurz, Nilsson (27./PP) nutzt einen Fehler von Wukovits zur schnellen Antwort. Wenig später schließt Johnson (28./PP) eine tolle Kombination zum 1:3 ab. Salzburg gibt sich jedoch nicht auf und bleibt dank des Anschlusstreffers von Raffl (32./PP) im Spiel.
Im Schlussdrittel stellen auch die Salzburger ihre spielerischen Qualitäten unter Beweis und kommen tatsächlich zum erneuten Ausgleich: Thaler (44.) bezwingt Lindvall nach schönem Bourke-Querpass. Chancen auf den Führungstreffer lässt der ICE-Dominator im Anschluss aus.
So kommt es, wie es kommen muss, und der Favorit aus Schweden geht doch noch als Sieger vom Eis. Den vielleicht ersten Salzburger Fehler im letzten Drittel nutzt Johnson (58.) zum 4:3-Endstand. Genoway vergibt kurz vor Ende noch eine weitere Gelegenheit für die "Eisbullen".
Am zweiten Spieltag trifft Salzburg - erneut in der heimischen Eisarena - auf SønderjyskE Ishockey aus Dänemark.
