Bernhard Starkbaum kehrt in die EBEL zurück! Der 104-fache ÖEHV-Teamkeeper wechselt zu den spusu Vienna Capitals.
Die Caps setzten bislang fast ausschließlich auf Jean-Philippe Lamoureux, seine Backups waren wechselnde Nachwuchs-Torhüter. Mit Starkbaum steigt nun ein spannendes Duell um den Einser-Platz.
Der 32-jährige Starkbaum wechselte vor der Saison zum EHC Kloten in die Schweizer NLB, nachdem sein Vertrag bei Salzburg nicht verlängert wurde. Dort kam Starkbaum bislang nur auf neun Einsätze.
"Es ist schön wieder zu Hause zu sein. Als ich Wien vor knapp 13 Jahren verließ habe ich gehofft, dass ich irgendwann wieder zurückkehre. Ich war in Villach, Schweden, Salzburg und zuletzt in der Schweiz. Jetzt bin ich froh, dass ich bei den Caps bin und ich freue mich schon auf die tolle Herausforderung.“
Starkbaum begann seine Karriere bei den Wiener Eislöwen, bei denen er u.a. mit seinen zukünftigen Teamkollegen Andreas Nödl, Rafael Rotter und Mario Fischer die Gruppe der „Jungen Wilden“ bildete. „Es ist immer cool, wenn Du auf alte Weggefährten triffst. Wir haben uns im Prinzip nie aus den Augen verloren. Ich war ja im Sommer oft in Wien, darüber hinaus spielten wir einige Jahre gemeinsam im Nationalteam. Der Kontakt ist also nie abgerissen, aber es ist schon eine tolle Sache, dass wir Wiener wieder alle zusammen in einem Team spielen.“
Cameron freut sich über Neuzugang
Nach seiner Zeit in der Bundeshauptstadt entwickelte sich der Wiener in der Erste Bank Eishockey Liga beim EC VSV zu Österreichs Nummer „1“. Starkbaum stand seit 2008 u.a. bei drei A-Weltmeisterschaften (2013, 2015, 2018) und 2014 bei den Olympischen Winterspielen in Sotschi im Kasten der Alpenrepublik und war bei der vergangenen WM in Dänemark maßgeblich daran beteiligt, dass Österreich sensationell den Klassenerhalt schaffte.
"Bernhard passt sowohl von seiner Visitenkarte, als auch vom Charakter in unser Team. Er beweist seit Jahren auf höchstem Niveau, dass er für seine Mannschaft ein wichtiger Rückhalt sein kann. Bernhard wird uns auf der Torhüter-Position wichtige Tiefe geben und mit Jean-Philippe Lamoureux ein starkes Goalie-Duo bilden“, so Head-Coach Dave Cameron über seine Neuverpflichtung.
"Mein oberstes Ziel ist es das Team zu unterstützen. Ich habe die Saison aus der Schweiz mitverfolgt. Der Start war super, jetzt haben die Caps einen kleinen Hänger. Trotzdem spielen sie aber sehr gut und sehr kompakt. Ich will mich dem Team unterordnen und werde alles daransetzen, dass wir als Mannschaft wieder auf die Siegerstraße zurückkehren und Spaß am Eishockey haben. Ich denke, dass ich von Jean-Philippe Lamoureux sicher noch sehr viel lernen kann und wir ein gutes Torhüter-Gespann abgeben werden. Wir sind beide sehr zielstrebig, wir wissen, dass wir in Wien eine super Plattform haben – vom Verein, aber auch von den Fans her. Wir haben ein gemeinsames Ziel und das gilt es zu erreichen“, so Starkbaum.
Sonntag schon nach Villach
Starkbaum erhält bei den spusu Vienna Capitals die Nummer „29“ und nimmt am Samstag Nachmittag zum ersten Mal am Training der Caps in der Erste Bank Arena teil.
Am Sonntag geht es für den 32-jährigen, gemeinsam mit seinem neuen Team, nach Villach zum EC VSV (17:30 Uhr). Dort wollen die spusu Vienna Capitals, nach der 2:4-Niederlage gegen die Moser Medical Graz99ers, den ersten Auswärtssieg seit acht Spielen einfahren.
„Wir müssen für noch mehr Betrieb vor dem gegnerischen Gehäuse sorgen, den Goalie noch mehr screenen und noch mehr Schüsse auf das Tor bringen. Mein Team macht derzeit mehr Dinge richtig statt falsch. Morgen werden wir hoffentlich dafür belohnt werden“, erklärt Cameron.
