Der KAC hat sich spätestens ab Sommer die Dienste von Österreichs Teamverteidiger Thimo Nickl gesichert.
Der Eigenbauspieler der Rotjacken, der 2020 im NHL-Draft von Anaheim verpflichtet worden ist, ist derzeit in den USA in der drittklassigen East Coast Hockey League (ECHL) für die Wheeling Nailers aktiv.
Spätestens im Sommer kehrt Nickl in seine Heimatstadt zurück, er einigte sich mit dem KAC auf eine langfristige Zusammenarbeit, die verschiedene Ausstiegsklauseln beinhaltet.
Nickl könnte noch in dieser Saison für den KAC auflaufen
Der KAC aktivierte am Donnerstagabend, unmittelbar vor dem Anmeldeschluss in der win2day ICE Hockey League, zudem seine europäischen Transferrechte am Verteidiger. Sollte sein Klub grünes Licht geben, könnte der 22-Jährige noch in der laufenden Saison in der win2day ICE Hockey League für den KAC spielen.
"Thimo Nickl ist ein hoch veranlagter Spieler, der in den letzten Jahren ein hervorragender internationaler Repräsentant für die Qualität unserer Nachwuchsausbildung war. Als sich nun die Möglichkeit ergab, ihn zu seinem Stammverein zurückzuholen, haben wir nicht lange gezögert. Wir denken, dass Thimo Nickls Entwicklung noch nicht abgeschlossen ist und er alle Fähigkeiten mitbringt, bei uns die nächsten Schritte zu machen und in verantwortungsvolle Rollen hineinzuwachsen", kommentiert KAC-GM Oliver Pilloni die Verpflichtung des Abwehrspielers.
Nickl wurde beim KAC ausgebildet
Nickl durchlief bei den Rotjacken sämtliche Altersklassen der Nachwuchsabteilung und debütierte im Oktober 2016 im Alps-Hockey-Team des KAC im Erwachseneneishockey. Dem Future Team gehörte er bis zum Sommer 2019 an, als er zu den Drummondville Voltigeurs in Kanadas höchste Juniorenliga wechselte.
Ein Jahr später sicherten sich im NHL-Entry-Draft die Anaheim Ducks die Rechte am Klagenfurter, die sie später an die Pittsburgh Penguins weitergaben.
Nickl spielte ab 2020 zunächst pandemiebedingt in Europa, auf ein Jahr in der Organisation des Rögle BK folgten zwei Spielzeiten in der HockeyAllsvenskan, Schwedens zweiter Liga.
In der aktuellen Saison repräsentierte der 22-Jährige bislang die Wheeling Nailers in der East Coast Hockey League (ECHL), für die er in allen 46 Partien auflief. Dabei verbuchte er zwei Treffer, 14 Torvorlagen und eine starke Plus/Minus-Bilanz von +22.
Im Vorjahr bestritt Nickl sämtliche sieben Partien des österreichischen A-Nationalteams bei der Weltmeisterschaft in Finnland und belegte im Time-on-Ice-Ranking aller rot-weiß-roten Verteidiger Platz drei.
