Personal-News beim EC Red Bull Salzburg!
Während John Peterka und Justin Schütz, die im letzten Herbst auf Leihbasis in die Mozartstadt wechselten, wie erwartet zu ihrem Stammverein nach München zurückkehren, verpflichten die Salzburger einen neuen Stürmer.
Der 26-jährige US-Amerikaner Austin Ortega kommt von TPS Turku aus der finnischen Top-Liga Liiga, wo er in der aktuellen Saison bis jetzt 16 Spiele absolviert hat. Zuvor spielte er in der Saison 2018/19 in der SHL mit den Växjö Lakers bzw. den Berliner Eisbären in der DEL sowie anschließend in Berlin die komplette Saison 2019/20 (Corona-bedingt ohne Playoffs), wo er in 52 Spielen 18 Tore und 22 Assists anschrieb.
Bis zu seinem Wechsel nach Europa spielte der Flügelstürmer vier Jahre in der NCAA an der University of Nebraska-Omaha sowie zwischen 2016 und 2018 bei den San Diego Gulls in der AHL und den Utah Grizzlies in der ECHL.
Ortega, der sich selbst als schnellen und guten Eisläufer bezeichnet, will viel Power in die Offensive bringen und freut sich auf seinen neuen Klub: "Die Red Bulls haben sich sehr um mich bemüht und glauben, dass ich gut ins Team passe. Die Option, bei so einer Elite-Organisation zu spielen, wollte ich mir nicht entgehen lassen."
Ortega, der bereits in Salzburg eingetroffen ist, hat sich zum Ziel gesetzt, "alles zu tun, was der Mannschaft helfen kann, die Meisterschaft zu gewinnen."
Sein erster Einsatz bei den Red Bulls wird frühestens nächste Woche erwartet.
"Spürbare Entwicklungsschritte" bei Peterka und Schütz
Für Peterka und Schütz ist die Zeit in Salzburg hingegen vorerst zu Ende. Ende August 2020 wechselten die deutschen Stürmer nach Österreich, um in der bet-at-home ICE Hockey League weitere Spielerfahrung zu sammeln und sich weiterzuentwickeln, da zu diesem Zeitpunkt noch unklar war, wann die DEL in die Saison 2020/21 starten würde.
Am 17. Dezember hat die deutsche Eishockeyliga den Spielbetrieb wieder aufgenommen und damit kehren die beiden nun wieder zu ihrem Stammverein zurück.
Christian Winkler, Managing Director Sports Red Bull Eishockey, erklärt: "John und Justin haben in Salzburg spürbare Entwicklungsschritte gemacht. Es war absolut sinnvoll, dass sie dort bereits im September vergangenen Jahres, also viele Wochen vor Beginn der DEL, in die Saison starten konnten. Nach den langfristigen Ausfällen von vier deutschen U23-Spielern haben wir uns entschieden, beide Akteure wieder nach München zu holen. Damit hat Trainer Don Jackson deutlich mehr Flexibilität in der Besetzung seines Kaders, denn in der höchsten deutschen Spielklasse dürfen nur 17 Feldspieler älter als 23 Jahre alt sein. John kommt in Absprache mit der NHL-Organisation der Buffalo Sabres zurück in die bayerische Landeshauptstadt. Er wird in München dort anknüpfen, wo er bei der U20-WM mit seinen Topleistungen aufgehört hat. Und auch Justin wird nach seinen starken Leistungen in Salzburg seinem Heimatklub qualitativ weiterhelfen."
Peterka kam mit den Red Bulls in der ICE Hockey League in 12 Spielen auf sieben Tore und neun Assists und war zum Zeitpunkt seines Einrückens ins DEB-Team für die U20-Weltmeisterschaft Salzburgs Top-Scorer. Noch in seinen letzten beiden Heimspielen traf der gebürtige Münchner, der im Oktober 2020 vom NHL-Klub Buffalo Sabres gedraftet wurde, gegen Graz und Fehervar jeweils im Doppelpack. Bei der U20-Weltmeisterschaft mit dem deutschen Nationalteam in Edmonton, Kanada, hat das 18-jährige Stürmertalent mit zehn Scorerpunkten in fünf Spielen neuerlich stark aufgezeigt und wurde fünftbester Scorer des Turniers.
Schütz hat sich in Salzburg ebenfalls in den Stammkader gespielt und kam zuletzt immer besser in Fahrt. Der Flügelstürmer hält nach 25 Spielen bei fünf Toren und elf Assists und erzielte erst am letzten Dienstag in Dornbirn beim 3:2-Auswärtserfolg der Red Bulls neben einem Assist auch den Siegestreffer. Schütz, der 2018 von den Florida Panthers gedraftet wurde, wurde wie Peterka in der Red Bull Eishockey Akademie ausgebildet.
