Drei Tore, ein Assist beim 7:3 der Columbus Blue Jackets über die Edmonton Oilers - Thomas Vanek drückte dem Spiel in der Nacht auf Mittwoch seinen Stempel auf.
Head Coach John Tortorella kennt seine einfache Maßnahme, die dem Österreicher zu mehr Output verhalf: "Ich habe ihn seit dem ersten Tag bei uns dazu ermutigt, mehr zu schießen. Ich habe ich vor dem ganzen Team gesagt: 'Thomas hat mir heute versprochen, mehr zu schießen!'. Das hat er gemacht und ich hoffe, dass er das jetzt verstanden hat: Wenn man anstelle der ganzen Pässe einfach mal schießt, dann erzielt man Tore."
Dabei hatte Vanek zu Beginn eine Szene, in der er gar nicht nach Vorgabe seines Trainers agierte: "Was hat er mit dem ersten Puck gemacht, den er bekommen hat? Eine Bombe zu Jones geworfen, der nicht einmal annähernd dran gekommen ist", ärgerte sich Tortorella.
"Als er zur Bank zurückgekommen ist, habe ich nichts gesagt. Ich habe nur etwas gedacht, und das werde ich jetzt nicht aussprechen. Aber er schüttelte selbst den Kopf und kann diese Anpassungen machen, ohne dass ich ständig an ihm dranhänge."
Tortorella will Vanek nicht im Weg stehen
Obwohl Tortorella und Vanek schon zu Beginn der Zusammenarbeit ein potenziell schwieriges Verhältnis vorausgesagt wurde, weil der Columbus-Betreuer auf Defensivarbeit Wert legt - keine Stärke Vaneks -, weiß der 59-Jährige, was er an seinem neuen Goalgetter hat.
"Ich habe mit einigen Leuten gesprochen, die ihn gut kennen. Ein guter Freund von mir, jemand, der Vanek gecoacht hat, hat mir gesagt: Von der blauen Linie weg ist er offensiv einer der besten, die ich je gesehen habe. Du musst seine Fehler in die andere Richtung korrigieren", so Tortorella.
Gerade dieser Punkt hat ihm beim 7:3 aber fast besser gefallen, als die vier Scorerpunkte. "Er ist einen guten Backcheck gefahren! Da hat er wirklich gut abgeliefert."
Vanek sei als Veteran ein Spieler, von dem die anderen Cracks ebenso wie die Coaches lernen könnten. "Deswegen will ich ihm nicht im Weg stehen. Aber er muss eigensinniger werden!"
THOMAS VANEK FINISHES THE HATTY! 6-3!
— NHL Daily 365 (@NHLDaily365) March 28, 2018
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