Die Minnesota Wild können sich einmal mehr bei ihrem Superstar Kirill Kaprizov bedanken.
Der Russe schießt die Wild im LAOLA1-LIVE-Spiel mit einem Hattrick im Alleingang zum 3:2-Sieg nach Overtime gegen die Columbus Blue Jackets.
Columbus verpasst nach dem 6:4-Erfolg am Vortag gegen die Edmonton Oilers die nächste Überraschung. Nach 40 Minuten lag das punktetechnisch schlechteste Team der Liga mit 2:0 in Front. Minnesota jubelt über einen wichtigen Erfolg im Kampf um die Playoffs.
Nach einem ausgeglichen Eröffnungsdrittel profitieren die Blue Jackets von einem Fehler im Aufbauspiel der Wild. Oliver bringt die Gäste nach Vorarbeit von Robinson in Front (17.).
Kurioses Tor leitet Comeback ein
Im Mitteldrittel kann sich Minnesota erneut zu wenige zwingende Torchancen erarbeiten. Jubeln dürfen dann wieder die Blue Jackets. Foudy lenkt einen scharfen Pass von Gubranson ins Tor (24.).
Minnesota kommt zu Beginn des Schlussabschnittes mit viel Schwung aus der Kabine und jubelt über einen äußerst kuriosen Anschlusstreffer. Ein Schuss von Hartmann von der blauen Linie wird zunächst von Spurgeon abgefälscht. Wenige Schritte dahinter wartet Kaprizov, der die Scheibe an die Schulter von Peeke lenkt. Von dem Columbus-Verteidiger springt der Puck dann ins Tor (42.).
Wenige Minuten später jubeln die Hausherren in doppelter Überzahl über den Ausgleich. Nach einem Bully springt die Scheibe von dem Schlittschuh von Boldy zu Kaprizov, der freistehend im Slot eiskalt verwertet - 2:2 (47./PP2).
Kaprizov-Hattrick entscheidet Spiel
In der Folge ist Minnesota die spielbestimmende Mannschaft, verpasst es aber, das Spiel in der regulären Spielzeit zu entscheiden. Immer wieder ist bei Merzlikins Endstation. Die Overtime muss für die Entscheidung sorgen.
Dort krönt Kaprizov seinen erfolgreichen Abend. Nach vier ereignislosen Minuten schalten die Hausherren schnell um. 20 Sekunden vor dem Shootout legt Addison die Scheibe auf Zuccarello ab, dieser behält den Überblick und findet im Slot den freistehenden Russen. Kaprizov gibt sich keine Blöße und trifft per One-Timer zum viel umjubelten Overtime-Sieg (65.).
Die Wild kehren damit nach der Niederlage im Shootout gegen Toronto auf die Siegerstraße zurück. In der Central Divison springt Minnesota dank des Erfolges mit 72 Punkten auf Rang zwei.
Columbus bleibt mit 44 Zähler weiter das Schlusslicht der Liga.
Buffalo Sabres springen auf Wildcard-Platz nach Kantersieg
Bereits zuvor feierten die Buffalo Sabres einen 7:4-Kantersieg gegen die Washington Capitals und jubeln über zwei wichtige Punkte gegen einen direkten Konkurrenten im Kampf um die Playoff-Plätze der Eastern Conference.
Mann des Abends ist Dylan Cozens mit einem Hattrick. Die Sabres wollen eine elf Jahren anhaltende Playoff-Durststrecke in der heurigen Saison beenden. Buffalo wartet seit 2011 auf die Teilnahme an der Postseason, so lange wie kein anderes NHL-Team.
Momentan liegen die Sabres mit 66 Punkten auf dem zweiten Wildcard-Platz. Ein Punkt dahinter lauern die Pittsburgh Penguins. Mit jeweils zwei Zählern Rückstand liegen Detroit, Florida und Washington ebenfalls noch im Playoff-Rennen.
