Für Marco Rossi wird es allmählich ernst.
Am Mittwoch starten die Minnesota Wild in ihr Main Camp, beim NHL-Saisonstart am 12. Oktober gegen die Florida Panthers wird der 21-jährige Vorarlberger mit ziemlicher Sicherheit mit dabei sein.
Viele Augen werden auch heuer auf ihn gerichtet sein, nachdem die ÖEHV-Hoffnung letzte Saison nach einer starken Preseason den Kader-Cut geschafft hat, dann allerdings nur einen Scorerpunkt aus den ersten 16 Spielen produzierte und wieder zum AHL-Farmteam nach Iowa geschickt wurde.
Dort konnte der Feldkircher mit 53 Torbeteiligungen aus 55 Spielen wieder aufzeigen und Selbstvertrauen sammeln. Drei weitere NHL-Spiele durfte Rossi am Saisonende bestreiten, seine Darbietungen ließen aber wieder zu wünschen übrig.
Knapp sieben Kilo an Muskelmasse zugelegt
Seine Sommervorbereitung absolvierte Rossi in St. Paul, vor Ort wurde mit Coaches an seiner Stärke und Schnelligkeit gearbeitet. 15 Pfund (umgerechnet knapp sieben Kilo) an Muskeln soll der Vorarlberger in dieser Zeit zugelegt haben, das ist auch Head Coach Dean Evason positiv aufgefallen.
Der Trainer der Minnesota Wild sagt im Interview mit "The Athletic": "Er sieht aus, als sei er reifer geworden. Es ist nicht nur, dass er größer aussieht. Er sieht reifer aus, das kommt natürlich mit der Zeit. Er hat Profi-Eishockey gespielt. Er hat einiges gelernt, sieht reifer und selbstbewusster aus. Das überträgt sich hoffentlich auch auf das Eis."
Die Organisation sei sehr zuversichtlich, wolle Rossi aber keinem zu großen Druck aussetzen und abwarten, "wie sich das Ganze entwickelt."
Rossi wird mit Foligno und Gaudreau starten
Für den Camp-Start wurde bereits ein Plan festgelegt: "Er wird mit (Marcus) Foligno und (Freddy) Gaudreau anfangen. Wir werden im Laufe des Camps noch ein paar Dinge ausprobieren, aber wir denken, dass das eine sehr starke Aufstellung wäre", sagt Evason.
Es ist auch nicht ausgeschlossen, dass Rossi in einer Reihe mit Marcus Johansson und Matt Boldy getestet wird. Dann würde Joel Eriksson Ek vermutlich die erste Reihe rund um Kirill Kaprizov und Mats Zuccarello centern, Rossi die zweite Linie mit Johansson und Boldy. Dafür würde Ryan Hartman zwischen Foligno und Gaudreau spielen.
Evason meint: "Zwischen Boldy und Marco hat die Chemie gestimmt. Es gibt also sicherlich noch einige Bereiche, an denen wir herumbasteln können, nicht nur im Trainingslager, sondern auch in der Preseason."
