Österreichs U18-Eishockey-Nationalteam steigt in die B-WM (Division 1A) auf!
Im abschließenden Spiel der C-WM im slowenischen Bled gegen Südkorea macht die ÖEHV-Auswahl einen Rückstand in der Schlussphase wett und siegt schließlich mit 4:2. Aufgrund der direkten gewonnenen Duelle gegen Italien und Slowenien ist Österreich nicht mehr von Platz eins zu verdrängen.
Bis zur Schlusssekunde ein Thriller
Von Beginn weg entwickelt sich ein flottes Hin und Her, der erste Treffer gelingt der Pinter-Truppe: Lamereiner (19.) trifft zur 1:0-Führung.
Das Spiel bleibt aber ausgeglichen und Südkorea kommt durch Shin (30.) zum Ausgleich. Fünf Minuten später ist ÖEHV-Keeper Oschgan erneut bezwungen, Hwang (35.) besorgt das 2:1 für das asiatische Team.
Für Österreich entwickelt sich ein Spiel gegen die Zeit, doch in Minute 52 erzielt Sandholzer (52.) den wichtigen 2:2-Ausgleich. Und 1:12 Minuten vor Spielende sorgt Rupnik (59.) mit dem 3:2 dafür, dass das U18-Team den Aufstieg sicher hat. Sandholzer (60./EN) verbucht in der Schluss-Sekunde den 4:2-Endstand.
Head Coach Pinter stolz auf seine "Büffelherde"
Nach der überraschenden Auftakt-Niederlage gegen Polen lassen die Österreicher Siege nach 60 Minuten gegen Estland, Gastgeber Slowenien, Italien und nun Südkorea folgen.
"Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Ich bin unfassbar stolz auf diese Mannschaft. Wie wir zusammengerückt sind, wie gefightet worden ist, und welche Leidenschaft gezeigt worden ist - das war schon sensationell. Es freut mich für die Mannschaft, weil es viele gegeben hat, die versucht haben, den Jahrgang schlecht zu reden. Wir haben an uns geglaubt, waren wie eine Büffelherde", freut sich Pinter.
ÖEHV-Sportdirektor Roger Bader meint: "Ich bin sehr stolz auf die Mannschaft, die Coaches und den Staff. Nach dem ersten Spiel wurden umgehend die richtigen Antworten gefunden. Das Team hat sich von Spiel zu Spiel gesteigert. Sehr positiv ausgewirkt hat sich, dass die Trainercrew bereits bei der U20-WM vergangenen August in Kanada zusammengearbeitet hat und so wertvolle Erfahrungen sammeln konnte. Jetzt geht es darum, in der kommenden Saison den nächsten Schritt zu machen und bei der WM die Klasse zu halten."
Zum besten rot-weiß-roten Spieler des WM-Turniers wird Stürmer Paul Noll, der insgesamt vier Treffer erzielte, gekürt.
