Für Österreichs Snowboarder könnten die Olympischen Spiele in Pyeongchang die erfolgreichsten in der Geschichte werden.
Bis auf 2002 in Salt Lake City haben sie stets Medaillen geholt, 2018 winkt durch die Hereinnahme des Big Air samt Topfavoritin Anna Gasser sogar eine Rekord-Ausbeute. ÖSV-Spartenleiter Christian Galler erhofft sich erstmals zumindest drei Stück Edelmetall.
Kein unrealistischer Wunsch, hat man mit dem Parallel-Riesentorlauf (PGS), dem Crossbewerb sowie den Freestyle-Disziplinen Slopestyle und nun auch Big Air gleich mehrere Medaillen-Chancen.
ÖSV greift "ganz und gar nicht nach den Sternen"
Denn Gasser ist vor allem auf der "Schanze" die aktuell Weltbeste überhaupt. Die Weltmeisterin aus Kärnten gewann zuletzt auch bei den X-Games und ist am 19. Februar in Alpensia der Maßstab. Alle anderen Bewerbe finden im Phoenix Snowpark Bokwang statt.
"Bei uns deckt sich deshalb das Ziel fast mit den Erwartungen. Nämlich dass wir in allen drei Sparten, Alpin, Cross und Freestyle, mit je einer Medaille heim fahren", sagte Galler und bezeichnete dies als "ganz und gar nicht nach den Sternen gegriffen". Erstmals soll es auch in den Sparten abseits der "Alpinen" klappen. Alle bisherigen sechs Olympia-Medaillen wurden ja von den Alpinboardern erobert.
Gallers Zuversicht beruht auf den bisherigen Saisonergebnissen. "Im Freestyle weiß jeder, dass Anna in Topform ist. Sie hat sowohl im Big Air als auch im Slopestyle realistische Chancen, in die Top 3 zu fahren. Und sie ist nervenstark."
Karl und Dujmovits kann nichts stoppen
Gleich vier Saisonsiege bringen die Parallelboarder dank Alexander Payer, Andreas Prommegger, Benjamin Karl und Julia Dujmovits mit. Insgesamt steht man dort bei gleich 13 Saison-Podestplätzen.
Dass sich Karl im Dezember das Sprunggelenk gebrochen, Dujmovits vor den Spielen am Daumen verletzt hat und Sabine Schöffmann (Beinbruch) im letzten Moment durch Daniela Ulbing ersetzt werden musste, ändert an Gallers Optimismus nichts. "Benji hat mit den Plätzen 1 und 3 in Slowenien gezeigt, was er schon wieder drauf hat. Außerdem ist er Spezialist bei Großevents." Ulbing sei Slalom-Weltmeisterin, "sie hat hier nichts zu verlieren". Dujmovits starte nicht das erste Mal mit einer Fingerblessur. "Das wird sie nicht daran hindern, auch im PGS gut zu performen."
Insgesamt, so Galler, "haben sowohl bei Damen als auch den Herren alle die Qualität, in die Top-3 zu fahren." Der Olympia-Rennhang gilt freilich als relativ "leicht". Fahrfehler sind deshalb zwar "tödlich", die Olympia-Generalprobe verlief vor allem für die ÖSV-Herren aber gut. Denn die gewann 2017 Doppelweltmeister Prommegger vor Landsmann Sebastian Kislinger.
Hämmerle Dauergast am Podium
Bei den Crossern hat Österreich am 15. Februar in Bokwang lediglich ein Herren-Quartett am Start. Obwohl diesen Winter noch sieglos, traut Galler den Burschen angesichts von fünf Weltcup-Podestplätzen aber ebenfalls eine Medaille zu.
"Alessandro Hämmerle war in den letzten Jahren Dauergast auf dem Podium. Auch Markus Schairer kann sich bei Großereignissen immer top motivieren", verwies der Snowboard-Chef vor allem auf die beiden Routiniers aus Vorarlberg. Dazu kämen die beiden "Young Guns" Lukas Pachner und Hanno Douschan. Galler zum Rennen: "Wir haben beim Olympia-Test gesehen, dass man hier vor allem über die letzten zwei Obstacles gewinnt. Taktik wird also wichtig sein."
Die Olympia-Aussichten würden jedenfalls bestätigen, dass sich Snowboard im ÖSV zu einer Leistungsträgersparte entwickelt habe, so Galler. "So eine richtige Nullnummer hat es bei uns nie gegeben und die Wahrnehmung in den Medien und der Öffentlichkeit ist viel besser geworden. Da helfen natürlich Athleten wie Gasser, Izzy Hämmerle oder Karl, der bei neun Großevents immer am Podium gewesen ist, natürlich enorm", ist Galler überzeugt.
Galler: "Mehr als drei Medaillen möglich"
Deshalb kann sich Galler sogar vorstellen, dass 2018 auch mehr als drei rot-weiß- rote Snowboard-Medaillen möglich sind. "Wenn alle ihr aktuelle Form abrufen können und voll abpumpen, ist sogar deutlich mehr drin als eine Medaille pro Disziplinsparte."
Umgekehrt könne es freilich auch gehen. "Wir hatten im Weltcup auch drei Wettkampftage ohne Podium, das kann also genauso passieren. Aber mit unserer Vorbereitung haben wir die Wahrscheinlichkeit dafür schwer minimiert."
Für ihn sei Olympia in erster Linie ohnehin eher ein mediales Großereignis, so Galler. "Am Berg ist es am Ende wieder nur einfach ein Rennen. Nur die Anspannung ist halt eine größere. Wer das ausschalten kann, ist im Vorteil."
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