"Das wars!" - Mit diesen Worten verkündet Thomas Diethart am Montag auf Facebook das Ende seiner Skisprung-Karriere.
"Danke an alle, die mich unterstützt haben. Ich werde dieses Gefühl des Fliegens vermissen", so der Sieger der Vierschanzen-Tournee 2013/14 weiter.
Der Niederösterreicher verlor nach mehreren Stürzen den Anschluss an die Spitze. Der zweifache Weltcupsieger (Garmisch 2014, Bischofshofen 2014) beginnt im Mai in Innsbruck eine Ausbildung zum Gesundheits-, Fitness- und Ernährungstrainer.
Drei Stürze innerhalb von zwei Jahren
Zuletzt war Diethart Ende November 2017 im Training in Ramsau zu Sturz gekommen und hatte eine schwere Gehirnerschütterung samt leichter Einblutung ins Gehirn, eine Lungenquetschung, starke Abschürfungen sowie eine Rissquetschwunde im Gesicht erlitten. "Dritter Versuch - es schmerzt noch immer. Vielleicht sollte ich etwas anderes versuchen", hatte er damals unter einem Foto gepostet.
Ende Februar 2016 war bei einem Sturz wegen einer Windbö in Brotterode (GER) mit Prellungen von Niere und Lunge sowie Gesichtsblessuren etwas glimpflicher davongekommen. Kurz davor war der um ein Comeback kämpfende Athlet noch Zweiter im Kontinentalcup gewesen.
Der 26-Jährige gehörte schon vergangene Saison keinem ÖSV-Kader mehr an, trainierte aber mit Gruppen des Verbandes mit. Sein letztes Antreten in einem FIS-Bewerb war in der Qualifikation für den Sommer-GP in Hinzenbach Ende September des Vorjahres.
"Nicht schlau, weiterzumachen"
Es sei schade, er würde noch gerne weitermachen, trete aber nun aus gesundheitlichen Gründen zurück, sagte Diethart der APA. "Drei Stürze in zwei Jahren sind ein starkes Zeichen, dass es nicht schlau ist, weiterzumachen", erklärte Diethart. Er meinte, dass er nach seinen Erfahrungen wohl ein oder zwei Jahre investieren müsse, um wieder ohne Angst von einer Schanze springen zu können.
Er war der Aufsteiger der Saison 2013/14. Seine ersten Weltcup-Einsätze in Engelberg ("Nach einer spontanen Nominierung") beendete er als Vierter und Sechster. Das öffnete ihm die Tür zur Tournee, bei der um den Jahreswechsel zum Liebling der Sportfans avancierte.
Diethart will im Mai in Innsbruck mit einer einjährigen Ausbildung zum Gesundheits-, Fitness und Ernährungstrainer beginnen. Auch an einer Trainerausbildung im Skispringen hat er grundsätzlich Interesse.