Bei der Olympia-Generalprobe der Kunstbahnrodler im chinesischen Yanqing liefern Österreichs Doppelsitzer zum Auftakt des Weltcups eine starke Vorstellung ab.
Die Gesamtweltcupsieger Thomas Steu/Lorenz Koller belegen Rang zwei, Yannick Müller/Armin Frauscher werden Vierte. Der Sieg geht mit 0,209 Sekunden Vorsprung auf das rot-weiß-rote Top-Duo an die deutschen Weltmeister Toni Eggert/Sascha Benecken.
Steu und Koller gelangen im anspruchsvollen, neuen Eiskanal keine fehlerfreien Fahrten. "Wir werden schauen, dass wir diese Patzer bei Olympia nicht mehr machen. Das Material läuft", meinte Koller. Bei den Winterspielen werde es nur an ihnen selbst liegen.
Gleirscher wird Vierter
Im Einsitzer wurde David Gleirscher beim überlegenen Sieg des Deutschen Johannes Ludwig Vierter.
Der 35-jährige Ludwig raste mit zwei Galavorstellungen in die Favoritenrolle für Olympia. Nach zwei Bestzeiten wies er nicht weniger als 0,854 Sekunden Vorsprung auf seinen Teamkollegen Felix Loch auf, Max Langenhahn komplettierte 0,858 zurück das deutsche Podest.
Keiner der Österreicher kam ohne Fehler durch. Dennoch mischten aus dem ÖRV-Quintett Olympiasieger David Gleirscher (+0,905) und Reinhard Egger (+1,070) um die Top-3-Plätze mit. Gleirscher verzeichnete bei seiner zweitbesten Zeit im ersten Lauf im Finish eine Bandenberührung, und im zweiten erwischte er die Ausfahrt aus der mitentscheidenden Kurve 13 nicht perfekt.
Reinhard Egger wurde nach dem vierten Zwischenrang Fünfter. Für Ex-Weltmeister Wolfgang Kindl wäre mehr möglich gewesen als der neunte Rang. Doch im ersten Heat kippte der Schlitten im Finish, eine gute zweite Fahrt mit viertbester Zeit brachte noch eine Verbesserung vom 20. Platz. Sprint-Weltmeister Nico Gleirscher stürzte im ersten Lauf nach Kurve 13, dank eines starken Finallaufs verbesserte er sich auf den 20. Platz. Jonas Müller musste sich mit Rang 30 begnügen.
